규칙적인 식사습관을 가지세요.
6시간 이상 음식을 섭취하지 않는 것은 두통을 유발하는 큰 원인 중의 하나입니다. 음식을 장시간 섭취하지 않으면 혈당치가 낮아지고 이로 인해 뇌로 혈당을 공급하는 혈관이 보상적으로 뇌혈류를 빠르게 하고자 수축하게 됩니다. 혈관이 수축함에 따라 혈관주변의 말초신경이 자극되어 두통이 유발되고, 그 뿐만 아니라 혈관수축에 뒤따르는 혈관행창에 의해서도 두통이 발생합니다. 따라서 이러한 공복시 두통을 피하기 위해서는 하루에 2-3차례 많은 양의 식사를 하는 것보다는 소량의 음식을 4-5번 먹는 것이 좋습니다.
아침 기상시 머리가 아프다면 취침 전에 가벼운 음식이 도움이 됩니다.
만약에 아침 기상시 머리가 개운치 못하고 아프다면 수면 중에 혈당이 너무 떨어져 전술한 기전에 의하여 그럴 수 있습니다. 특히 너무 일찍 저녁식사를 하거나 소량의 저녁식사를 한 경우에는 수면 중 혈당이 평소보다 두통을 일으킬 만큼 떨어질 수 있습니다. 이런 경우에는 취침 전에 단백질이 풍부한 음식, 예를 들면 한 잔의 우유, 한 두 장의 치즈, 작은 샌드위치를 가볍게 먹으면 수면 중 과도한 혈당저하게 의한 두통이 예방됩니다. 그러나 취침시 너무 과도한 음식섭취는 숙면을 방해하고 상대적으로 소화기관 쪽으로 혈류를 치우지게 하여 오히려 아침 기상시 머리가 무겁고 아프게 되니 주의해야 합니다.
두통을 유발하는 식품과 음료수는 먹지 마세요.
1) 아민
티라민(tyramine)을 포함한 아민은 뇌 표면의 혈관을 수축시키고 뒤따르는 혈관팽창에 의해 두통을 야기하게 됩니다. 아민을 많이 함유한 음식물은 치즈, 식초, 초콜릿, 양파, 적포도주, 콩, 파인애플, 바나나, 시금치, 요구르트, 청어, 동물의 간과 콩팥 등이 있습니다.
2) MSG
MSG는 음식의 향료성분으로 섭취시 일반인의 10-25%에서 두통, 발한, 흉부·안면·턱의 조임감을 유발한다고 알려져 있습니다.
두통을 일으키는 기전은 아직 명확하지 않으나 뇌 주변 혈관에 대한 영향 때문으로 추측됩니다. MSG는 중국음식, 특히 간장, 완탕수프에 많이 함유되어 있으므로 편두통환자는 특히 주의를 요하며, 알콜과 같이 섭취하면 두통이 더 심하게 나타납니다.
그 이외에도 인스턴트 캔 수프, 가공육류, 감자 및 옥수수 스낵류, 가공 조미료 및 육류조리용 첨가제, 샐러드의 드레싱, 마요네즈 등에도 MSG가 많이 들어 있습니다.
3) 아질산염
아질산염은 수세기 동안 육류의 보존제로서 뿐만 아니라, 입맛을 돋우는 질감과 색을 내기 위해서 쓰여왔습니다. 아질산염이 많이 들어있는 대표적인 것은 핫도그로서 ‘핫도그 두통’이라는 말이 있을 정도입니다. 그 이외에도 소세지, 베이컨, 훈제 생선, 캔에 들어있는 햄, 소금에 절인 소고기, 살라미, 페퍼로니 등에 아질산염이 많이 들어 있습니다.
4) 아스파탐
아스파탐은 인공감미료로서 두통(특히 편두통)의 유발인자로 알려져 있습니다. 따라서 편두통환자는 청량음료, 껌, 저칼로리성 아이스크림과 디저트류에 아스파탐이 들어있는지 확인하고 먹는 습관이 필요합니다.
커피를 너무 많이 마시면 좋지 않아요.
카페인은 일차적으로 뇌 표면의 혈관을 수축시키지만, 이후에 카페인의 효과가 소멸되면서 혈관을 확장시키므로 두통을 야기하게 됩니다. 뿐만아니라 하루에 2-3잔의 커피를 마시면 혈관이 수축하는 작용이 우세하나, 4잔 이상을 마시면 혈관확장작용이 우세해집니다. 따라서 적당량의 커피는 이미 확장되어 있는 혈관을 수축시킴으로써 두통을 경감시키나, 커피를 너무 많이 마시면 오히려 혈관을 확장시킴으로써 두통을 유발하게 됩니다. 또한 카페인은 커피 이외에도 홍차, 코코아, 콜라 등에도 함유되어 있음에 유의하여야 합니다. 보통 커피 한 잔에는 약 80-120mg 정도의 카페인이 들어있습니다. 편두통환자는 혈관이 확장되어 머리가 아플 때 커피를 마셔봐야 효과가 없고, 오히려 혈관의 반동성 확장 때문에 편두통이 악화됩니다. 따라서 편두통 환자는 되도록 커피를 마시지 않는 편이 좋으며, 마시더라도 역시 하루에 두 잔 이하로 제한하는 것이 좋습니다.
출처 : 대한두통학회