인후두역류질환은 위산이 역류하여 인후두를 자극하는 질환을 말합니다. 주 증상은 인후통, 쉰 목소리, 목 이물감, 헛기침 등이 있습니다. 위식도역류질환을 진단받은 환자 중 60% 이상이 인후두역류질환을 동반하는 것으로 알려져 있으며 생활습관 교정, 약물치료 등을 통해 치료할 수 있습니다.
Q 인후두역류질환의 원인은 무엇인가요?
음식을 삼킬 때 음식은 인후두를 지나 식도를 통과하여 위에 도달합니다. 하부식도괄약근은 식도와 위 사이를 열고 닫는 역할을 하는 괄약근으로 음식을 삼킬 때를 제외하면 수축된 상태로 식도와 위를 분리하는 역할을 합니다. 하지만 이 괄약근의 닫는 힘이 약해지면 산성의 위 내용물이 식도, 인후두로 역류를 하게 됩니다.
Q 인후두역류질환의 증상은 어떤 것이 있나요?
주 증상으로는 인후통, 쉰 목소리, 목 이물감 등이 있으며, 만성 기침이나 삼킴장애 등을 유발할 수도 있습니다.
Q 인후두역류질환은 어떻게 진단하나요?
인후두역류질환은 증상에 대한 병력청취와 후두내시경 상 후두의 염증소견을 통해 진단할 수 있습니다. 추가적인 검사로는 삼킴검사, 위식도내시경, 식도 pH 검사 등을 해볼 수 있습니다.
Q 인후두역류질환의 치료는 무엇인가요?
일차치료로는 생활습관교정을 해볼 수 있습니다.
- - 산도가 낮고, 기름기가 적고, 맵지 않은 저자극 음식을 위주로 섭취한다.
- - 음식을 소량씩 자주 섭취한다.
- - 체중을 감량한다.
- - 금연, 금주, 카페인 절제
- - 취침 2시간 전에는 음식 섭취를 피한다.
- - 누울 때는 높은 베개를 사용하거나 어깨를 15~20cm 정도 높인다.
- - 습관적인 헛기침을 피한다.
생활습관교정에도 증상이 지속될 경우 H2 수용체 차단제, 위장관 운동 촉진제, 프로톤 펌프 억제제 등의 약물치료를 고려해볼 수 있습니다. 주로 프로톤 펌프 억제제를 2~3개월 이상 투여하며, 재발 방지를 위해 지속적인 유지요법을 시행할 수 있습니다.
Q 인후두역류질환을 치료하지 않으면 어떻게 되나요?
치료 없이 방치할 경우, 인후통, 목 이물감 등의 증상이 지속되며, 성대가 부어오르거나 궤양이 생길 수 있고 인후두부위의 육아종을 유발할 수도 있습니다. 천식, 폐기종, 기관지염 등의 기저질환이 있는 경우 이를 악화시킬 수 있습니다.
인후두역류질환은 불편한 증상이 나타나지만 경미하거나 만성적으로 지속되어 방치하기 쉬우나, 약간의 생활습관 교정과 필요 시 약물치료를 통해 호전될 수 있습니다.