동공 바로 뒤에 위치한 볼록렌즈와 같이 생긴 투명한 조직인 수정체가 혼탁 되는 안 질환으로 수정체에 혼탁이 생기면 본래의 수정체의 기능, 즉 빛을 굴절시켜 망막에 상을 맺게 하는 기능을 잃어버려 물체가 흐려 보이고 점차 혼탁이 심해지면 결국에는 실명에 이르게 됩니다.

백내장이 생기게 되면 그 혼탁의 위치에 따라 여러 가지 증상으로 나타나게 됩니다. 혼탁이 중심에 있게 되면 동공의 크기가 작아지는 밝은 빛 아래에서 더욱 흐려 보이는 주맹이 나타날 수 있고 백내장이 진행되면서 혼탁에 의해 부분적으로 상이 여러 개로 보이는 경우가 있고 그 외에 일시적으로 근시상태가 유발되어 돋보기 없이도 신문을 볼 수 있는 경우도 있으나 이는 일시적인 현상으로 더 진행되면서 이러한 현상은 사라집니다.

백내장이 생기는 원인은 나이가 들어서 생기는 노인성 백내장이 가장 많으며 그 외 외상이나 자외선, 열 등에 지속적으로 노출되어도 생기며, 안 질환이나 안내염증 등에 의해 2차적으로 발생하기도 하고 스테로이드 제제와 같은 약물을 장기간 점안하거나 복용함으로써 발생하기도 합니다.
그 외 임신 중 약물복용이나 모체감염이 태아에 전달되어 생기는 선천성 백내장도 있습니다.


백내장의 수술시기는?